La construction de l’Arc de Triomphe de l’Étoile, décidée par l'empereur Napoléon Iᵉʳ, débuta en 1806 et s'acheva en 1836 sous Louis-Philippe.
Haut lieu des grandes manifestations nationales, le plus grand arc du monde est dédié aux armées de la Révolution et de l'Empire. Le Soldat inconnu est inhumé sur le terre-plein en 1921. La flamme du souvenir est ravivée tous les ans.